National
Geographic : « Forest Holocaust »
Les
statistiques dépeignent une triste image. Selon le World Resources Institute
(Institut Mondial des Ressources), plus de
80% de la forêt naturelle de la Terre ont déjà
été détruits. Depuis 1900, plus de 90% de la forêt pluviale de
la côte d'Afrique de l'Ouest ont disparu. Le Brésil et l'Indonésie,
qui possèdent les deux plus grandes régions de forêts pluviales au monde,
sont entrain d'être dépouillées à une allure alarmante par la déforestation,
le feu et le défrichage au profit de l'agriculture et des pâturages.
Une des conséquences évidentes est la perte d'habitat
: 70% des animaux non marins et des plantes résident en forêt. Mais
le mal ne s'arrête pas là. Les forêts pluviales aident à générer la
pluie dans des pays sujets à la sécheresse autre part. Les études ont
montré que la destruction des forêts tropicales humides dans des pays
d'Afrique de l'Ouest tels que le Ghana, la Côte d'Ivoire et le Nigéria
ont peut-être causé deux décades de sécheresse
et de famine à l'intérieur de l'Afrique.
La déforestation peut aussi avoir un effet
global. Les arbres sont consommateurs naturels de dioxyde de
carbone, le gaz responsable de l'effet de serre et du réchauffement
de la Terre. Non seulement la destruction des arbres nous privent
de ces « mangeurs de carbone », mais les incendies et la décomposition
des arbres font rejeter dans l'atmosphère encore
plus de dioxyde de carbone, accompagné de méthane, un autre gaz
à effet de serre.
Une terre verdoyante peut se transformer en désert
suite à une sécheresse, à l'érosion due au défrichement, à de mauvaises
pratiques agricoles, au pâturage excessif du bétail, au drainage de
l'eau de surface ou souterraine pour l'irrigation et l'utilisation industrielle
ou ménagère. Même un désert existant peut devenir encore plus désolé.
L'aspect le plus effrayant est que la désertification est un phénomène
"galopant" . Une fois engendrée dans une
région spécifique, elle est presque impossible
à stopper et le phénomène ne peut être inversé dans le temps
d'une vie d'homme. www.nationalgeographic.com/eye/deforestation
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